1941年1月,卜舫济校长77岁,因年迈辞去校长职务,沈嗣良成为该校首任中国籍校长。
卜舫济从担任圣约翰书院院长到圣约翰大学校长,主持圣约翰校政长达53年,这在世界教育史上绝无仅有,他把一生奉献给了圣约翰,奉献给了上海,奉献给了中国,奉献给了世界教育事业。
6月,一个上海最炎热的日子,卜舫济依依不舍地离开了他生活工作了53年校园,登上了回美国的轮船。
卜舫济校长值得欣慰的是,一个即将破产的书院,经过他53年的耕耘,已经成为“东方哈佛大学”。
尽管学费不菲,可圣约翰大学成为中国青年学子的梦想家园。作家和学者林语堂回忆说,父亲决心要他进圣约翰大学,因为那是全中国最著名的英文大学。
圣约翰大学回报给学生什么样的教育成果?
1940年毕业的文学士李承基说,“4年严格的培训,令我有机会接受完善的西方高等教育,不独广泛吸受了欧美新知识,而且对独立精神的锻炼,社会活动的投入,都有突破性的进步。我的视野为之扩展,思想也开始成熟,学习处世都表现出积极进取,而且充满自信。”
著名外交家伍廷芳盛赞圣约翰大学是 “中国今日绝无仅有的大学”。
卜舫济值得欣慰的是,从圣约翰大学走出来的学生,被海内外各界热烈追捧。
衡量一所大学优秀与否的主要标准,就是看其培养的学生是否受到社会欢迎,就是看学生 对社会作出什么贡献。上海圣约翰大学就读的学生犹如一匹匹奔腾向前的骏马,犹如闪耀的群星,那光芒照亮了前方,照亮了历史,也照亮了未来。
让我们来看看杰出的学生代表的名字吧:外交界施肇基、顾维钧、颜惠庆;教育界陶行知、陈鹤琴、张伯苓;科学界钱绍祯、萧孝嵘;文学界林语堂、张爱玲;实业界荣毅仁、刘鸿生;医学界颜福庆、经济学界潘序伦、建筑界贝聿铭、政界宋子文、法学界史久镛和音乐界瞿希贤等等。
卜舫济校长值得欣慰的是,如同他爱学生一样,学生也是那么深深地爱戴着他。
学生陈鹤琴评价卜舫济是“苦口婆心,劝人为善,仁爱牺牲,以身作则”。
学生周有光在其回忆录《拾贝集》中说:“卜舫济,美国人,能说一口浦东腔上海话。有一次,他用上海话对学生们说:你们离开房间的时候,要把电灯关掉,否则浪费电力,电厂就要发财,学校就要发穷!学生大乐。卜舫济校长亲自授课,教哲学史。枯燥乏味的课程,他教得生动活泼。”
林语堂深情地回忆道:“我这对于西方文明之基本态度不是由书籍所教的,却是由圣约翰的校长卜舫济博士和其他几个较优的教授而得;他们都是真君子。”
叶落归根,卡舫济校长回到了家乡美国纽约,回到了他祖先父辈生活的地方,回到了他出生的和成长的地方。他重新遇见熟悉的风景,遇见亲友,他在纽约还不时与圣约翰毕业生如宋子文等人聚会,和学生的重逢,给了他一种特别的欣慰和享受。
只有付出才有回报,卜舫济校长在上海付出了太多,这种付出得到了回报,他的著作《中国之危机》《中国历史大纲》和《上海简史》等,成为美国人了解中国的重要参考书目,他经常被邀请去奔赴美国各地演讲及传道,讲述他在上海的人生见闻和心得,他的演讲总是获得热烈的掌声。
回到美国不久,卜舫济校长病了,他的思乡病犯了,不过这个故乡是上海。他在上海53年,许多故事,许多情景,还有伴随他多年的上海情感,让卜舫济校长魂牵梦绕,夜不能寐。终于,1946年10月23日,在回到美国5年后,卜航济校长携第二任妻子重返中国,出任圣约翰大学名誉校长。1918年,他的结发妻子黄素娥因病去世。1919年,他与圣约翰英籍教员顾斐德(C. Gooper)的遗孀艾米莉(Emily G. Gooper)结为夫妇。
卜舫济抵达上海的当天,接受了记者的采访。记者问他为什么要回上海时,他深情地回答:“这儿是我的家,我要永远在这儿,直到老死!”此时,他已经是体弱多病的82岁老人了。
不久,卜舫济因病住进宏恩医院(今华东医院)。几个星期后,1947年3月7日,他因心脏衰竭逝世于宏恩医院,享年83岁。
1947年3月9日,在圣约翰校内教堂,圣约翰大学教职员、校友和卜舫济校长的亲友,纷纷前来参加追思礼拜,他们有宋子文、孔祥熙、刘鸿生、颜惠庆、约大校长涂羽卿等七百余人, 教育部长朱家骅唁电褒扬卜舫济校长“春风广被,贡献良多”。卜舫济的灵柩运往万国殡仪馆火化。根据卜舫济校长的遗嘱,他被安葬在上海静安公墓,他永远和上海融合在一起。
卜舫济校长是幸运的,在他身后5年,在1952年全国大学院系调整中,圣约翰大学被正式撤销,它的学院和专业并入上海多所高校,卜舫济校长用一生心血哺育的圣约翰大学,永远地消失在时代骤变的风雨之中。
圣约翰大学死了,但却活在许多人的心中。在卜舫济校长逝世40多年后,1992年秋冬时节,圣约翰大学的1700名校友,从美国、加拿大、日本等地赶到上海,齐聚上海圣约翰旧址。重返旧地,这些圣约翰大学的学生都十分激动,有一位来自加州的老校友,1949年以后第一次回国,他走到校园门口时突然扑地而泣,亲吻脚下的土地,激动地说,“我回来了!我回来了!”那天目睹此景的校友丁光训回忆道,“回校的那天早晨,有的老校友来到校门口就激动得伏在地上kiss the ground,因为离开母校的年岁太长了,真是魂牵梦萦啊!”在场的校友和非校友,都感动得流出了眼泪。
假如,卜航济校长看到了这一幕情景,他会有什么感受呢?
没有卜舫济,就没有圣约翰。卜舫济,一个美国人,用他生命中全部最美好最宝贵的所有时光,在上海打造了一所世界级的名校,他为上海教育史写下了浓墨重彩的一章,他的人生也因此而辉煌灿烂。
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